Утро выдалось дождливым, поэтому Пайпер пришлось перенести свои планы на вторую половину дня. Она хотела сходить с Вайетом в парк, сегодня там организовали Детский праздник: аттракционы, игры, воздушные шары… Впрочем, пасмурной погоде не удалось остановить остальных сестер Холливел.

У Пейдж сегодня был первый день на новой работе. Она устроилась воспитателем в детский сад. А Фиби спешила на свидание с Джейсоном, внезапно вернувшимся из Гонг-Конга и никакой проливной дождь не мог ее остановить.

Как только дверь за сестрами с грохотом захлопнулась, Пайпер неожиданно вспомнила и о своих делах:

-Ну и ну, совсем забыла, что про талончик к зубному!

Она подошла к манежу и взяла сына на руки:

-Мамочка забыла, что ей нужно к врачу, - объяснила она малышу. – Поэтому придется попросить папочку немного посидеть с тобой.

-Лео! – громко позвала она. Внезапно на лестнице послышались громкие шаги и в гостиную спустился запыхавшийся бывший Ангел-Хранитель, а ныне Старейшина.

-Что ты делаешь в доме? – удивилась Пайпер.

-Есть важное дело, - уклончиво ответил тот.

-Опять следишь за Крисом, - догадалась она.

-Пайпер, он на чердаке, готовит какое-то зелье, - взволнованно пояснил Лео. – Ты что-нибудь знаешь об этом?

-Господи, Лео, оставь его в покое, - махнула рукой его бывшая жена, при этом Вайет с радостным лепетом потянулся к отцу.

Старейшина взял сына на руки и поднял над собой:

-У-у, какой ты у меня уже большой, - ласково проговорил он. – Папочка гордится тобой.

-Дай Крису время, он полтора месяца назад стал нашим Хранителем, ему нужно освоиться, а со своими обязанностями он справляется совсем неплохо! – продолжала Пайпер.

-Именно время ему и нужно! – сердито отозвался Лео. – У меня есть веские причины, чтобы подозревать его. Я не хочу подвергать вас опасности!

-Как знаешь, - сдалась его жена. – Собственно говоря, я хотела попросить тебя посидеть немного с Вайетом. Мне нужно к зубному.

-Пайпер, - виновато произнес Старейшина. – Боюсь, что не смогу.

-Лео, перестань, хватит играть в шпионов, ты нужен своему сыну! – разозлилась она.

-Прости малыш, - он вернул ребенка жене, - у папочки срочное дело.

-Лео! – гневно сверкнула глазами старшая Холливел, но прежде чем она успела еще что-нибудь сказать. ее муж растворился в потоке яркого света.

-Что ж, - Пайпер поглядела на малыша. – Похоже, мамочке придется отложить визит к врачу.

Фиби с Джейсоном молча сидели за столиком в одном из шикарнейших ресторанов Сан-Франциско.

-Ты должен снова уехать в Гонг-Конг, - вздохнула она.

-Я думаю вслух? – удивился ее кавалер.

-Н-нет, - на секунду замялась та. – Я прочитала это в твоих… глазах.

-Ты угадала, - грустно ответил он. – Медиамагнат Тони Серчес назначил на завтра собрание руководителей. Я не могу не присутствовать.

-Тебе не хочется ехать, да? – спросила Фиби.

-Да…

-Джейсон..., - начала она, почувствовав, что из-за дара эмпата становится трудно переживать одновременно и свои, и чужие эмоции. – Я очень скучала по тебе, и я очень тебя ждала. Но ты должен знать, что твоя работа никак не повлияет на наши отношения. я все понимаю и мне не за что на тебя сердиться!

-Фиби.., - он благодарно улыбнулся возлюбленной, - ты ангел! Если бы ты знала, как я хочу остаться.

-Но ты же приедешь снова, - подбодрила его средняя Холливел.

-Да, приеду, - подтвердил он. – Но придется еще несколько дней провести без тебя.

-Ты ведь свободен сегодня?

-Я отменю все встречи…

-Так почему бы нам не провести этот день вдвоем: только ты и я, - предложила Фиби.

-Звучит заманчиво, - Джейсон взял ее руки в свои. – Разве я могу отказаться?!

Фиби широко улыбнулась…

Пейдж всегда любила детей, по крайней мере, думала, что любила. ураган из двадцати детишек превзошел все ее ожидания, они были такими разными, что, казалось, Пейдж должна девятнадцать раз клонировать себя, чтобы угодить каждому. Нескольким ребятишкам новая воспитательница приглянулась сразу и они всюду следовали за ней, но большинство мгновенно рассыпались по помещению, кто-то играл в кукол, кто-то увлеченно разбирал конструктор, кто-то гонял машинки, двое мальчишек дрались, что-то отнимая друг у друга.

-Когда они успели?! – поразилась младшая Холливел.

-Эй, эй! – недовольно прикрикнула она, быстро разняв драчунов. – Что случилось?

-Я хочу поиграть с этим мячиком, а он мне не дает! – обидевшись, крикнул белобрысый мальчуган, его светло-голубые глаза с ненавистью глядели на  противника.

Другой мальчик сидел молча, весь съежившись, зажав в руке бейсбольный мяч.

-Ну, а ты что скажешь? – поинтересовалась у него Пейдж, удивившись такой реакции. Ей и раньше приходилось видеть трудных детей, на которых родители махнули рукой. Сейчас она предполагала, что этот ребенок относится к числу таких.

-Этот мячик подарил мне папа, - уткнувшись лицом в колени пробормотал он. – Я никому не отдам его.

-Ну что ты, - Пейдж ласково потрепала его по плечу. – Мы не хотим забирать у тебя подарок.

-Может и хотите, - мальчик поднял на воспитательницу внимательные карие глаза, в них блеснул страх. – Каждую ночь тролли пытаются украсть его.

-Это сказки, - рассмеялся светловолосый мальчишка. – Всем известно, что троллей не бывает! Родители пугают ими непослушных детей!

-Какой же ты задира! – остудила его пыл Пейдж. – Тролли, говоришь…

Лео возник на чердаке викторианского дома Холливелов. Крис глянул на него исподлобья:

-Опять?

-Я выясню, что ты задумал, - жестко ответил Старейшина.

-Говорю тебе в сотый раз, - потерял терпение молодой Хранитель. – Я здесь только из-за Вайета. Ну и конечно, чтобы помочь сестрам.

-Что-то слишком подозрительно ты себя ведешь, - прищурился Лео, не поверив ни единому слову. – Что за зелье ты делаешь?

Крис в это время аккуратно залил ярко-алую жидкость в две бутылочки. Одну он незаметно сунул в карман.

-Я же говорил, сегодня на сестер нападет демон высшего уровня. Он очень силен и мне бы очень хотелось нейтрализовать его прежде, чем он успеет напакостить Зачарованным, - спокойно пояснил парень. – Ты мне не веришь, да?

-А ты чего ждешь? – вопросом на вопрос ответил Лео. – Дай сюда зелье!

-Нет! – воскликнул Крис. – Я же сказал, зачем оно мне. Слишком много времени ушло на его  приготовление, я не успею помочь, если начнешь мне мешать.

-Сейчас же дай сюда! – потребовал Старейшина.

-Я же все объяснил! – закричал Хранитель.

Внезапно зелье взлетело из ладони Криса и направилось к Лео.

-Нет! – разозлился парень, бутылочка дернулась в воздухе и упала прямо между Носителями Небесного Света. Вверх взметнулись малиновые клубы дыма, послышалось громкое шипение и сейчас же все стихло.

-Что здесь твориться? – послышался недовольный голос Пайпер. Она оглядела чердак – никого, только удушливый запах какого-то снадобья. Старшая из Зачарованных распахнула окно, проветривая помещения и вернулась на кухню к Вайету.

Пайпер готовила для малыша яблочное пюре, когда возле плиты внезапно возникла младшая сестра.

-Пейдж! – вскрикнула молодая мамочка, вздрогнув. – Ты же знаешь…

-Прости, прости, - торопливо прервала ее сестра. – У меня срочное дело! – она заметила Вайета и улыбнулась:

-Привет, малыш!

-Выкладывай, - потребовала Пайпер.

-Что ты знаешь о троллях?

-О троллях? – удивленно вскинула брови старшая Холливел. – Ты же вроде устроилась воспитателем в детский сад?

-Ну да, - согласилась Пейдж. – Моя магическая судьба и все такое… теперь, как мне кажется, я должна помочь одному мальчику справиться с троллями.

-Тебе кажется? – спросила Пайпер.

-Пайпер! – в голосе младшенькой послышался упрек. – Расскажи мне, что знаешь, только быстрее, умоляю, через пятнадцать минут я должна быть на работе.

-Ладно, - серьезно проговорила та. – Мы встречались с троллями последний раз года три назад. Тогда они хотели выкрасть королеву фей у маленькой девочки.

-Королеву Фей? – повторила Пейдж.

-Длинная история, - отмахнулась сестра. – С троллями достаточно просто справиться, заклинание в Книге. Проблема только в том, что их видят только дети. Взрослые не верят в чудеса.

- И как мне их увидеть? – всплеснула руками младшенькая.

-Тогда у нас была волшебная пыль феи, - задумчиво проговорила Пайпер. – Но может тебе это не понадобится, если с тобой будет ребенок, он укажет тебе, где тролль находится в данный момент!

-Оригинально! – отметила Пейдж. – В любом случае спасибо, ты мне очень помогла!

И в мгновение ока она переместилась на чердак.

Откашливаясь от едкого дыма, Лео и Крис поднялись с земли.

-Что произошло? – Старейшина схватил Хранителя за грудки. – Отвечай!

-Отпусти меня, - обиженно проговорил тот. – Все ты виноват.

-Ты сказал, что это зелье уничтожает  демона, - выкрикнул Лео прямо в лицо Крису.

-Ну да, ты не дал мне договорить…

-Отвечай, где мы??? – взревел Лео.

-В одном из миров! – выкрикнул  Хранитель, оттолкнув Старейшину. – Я как раз пытался тебе сказать, что демон, которого я собираюсь уничтожить, придет из другого мира. И мне нужно было зелье, чтобы перенестись туда и уничтожить его, а теперь мы неизвестно где! Если, конечно, ты обладаешь способностью создавать пространственно-временные коридоры!

Лео гляделся по сторонам и только сейчас заметил, что они попали в какую-то пещеру, везде были разбросаны обглоданные кости и черепа, он попытался переместиться, но ничего не вышло.

Нам повезло, что я взял с собой запасное зелье перемещения, - усмехнулся  Крис. – Один маленький глоток перенесет нас в другой мир.

-Как мы вернемся в наш мир? – вопросил Старейшина.

-Не знаю, - честно ответил его подозреваемый. – Зелье выбирает миры спонтанно. Но шанс у нас есть, один глоток..., - он внимательно посмотрел на Лео. – Не доверяешь мне, да? Я сам выпью. Только держись за меня, иначе останешься здесь до скончания веков.

Лео пропустил колкости мимо ушей, но совету все же последовал. Крис сделал глоток, в тот же миг маленькие  светящиеся шарики окутали его и Старейшину и они исчезли.

-Р-р-р! – услышали незадачливые путешественники у себя за спиной, Крис обернулся и вцепился в Лео.

Прямо перед ними стоял огромных размеров лев и готовился к прыжку.

-Как ты думаешь, он завтракал сегодня? – спросил Хранитель, прячась за своего спутника.

-Быстрее пей свое зелье, - процедил сквозь зубы Старейшина. Их снова окутал свет, когда он рассеялся, Крис коротко вскрикнул и повалился на землю, Лео оказался в неглубокой яме, куда и втащил молодого Хранителя, корчившегося от боли.

-Крис! – ужаснулся он, в боку парня зияло пулевое ранение.

-Помогите! – послышалось откуда-то сверху. Воздух разрывали взрывы и выстрелы. Сомнений быть не могло, они сидели в окопе. Лео остолбенел, внезапно услышав свой голос:

-Я здесь… все будет хорошо…

Он осторожно выглянул из своего укрытия, его глаза расширились от удивления и боли. Он увидел себя – медбрата, помогающего раненому, в следующую секунду, получив пулю в голову, молодой врач упал на землю.

-Значит, вот как все было, - прошептал Лео.

-Лео… пожалуйста.., - простонал Крис, терзаемый нечеловеческой болью.

-Боже мой, Крис! – вздрогнул Старейшина, сейчас он ощущал себя опустошенным, вспомнив прошлую жизнь. – У меня нет силы. – Как вдруг его окрылила спасительная мысль:

-Пока нет… Но сейчас я  прошлого должен оказаться на небесах и

получить дар исцеления.

В подтверждение словам, его ладони засветились, излучая мягкий золотистый свет. Лео поспешил к Хранителю. Всего несколько минут – и раны как не бывало. Крис шумно вздохнул:

- Я думал мне конец…

- Ты перенес нас в нужное время, - грустно улыбнулся Лео, похлопав парня по плечу. – Здесь я только что получил свои силы.

-Ты хочешь сказать, что..,  - Крис запнулся.

Сверху послышались крики умирающих.

-Я ведь могу спасти их, - вскрикнул Старейшина и бросился на поле боя.

-Нет! – испугался Хранитель, удерживая спутника. – Нет! Это изменит историю!

-Несколько спасенных жизней – это не так много, - не унимался Лео.

-Ты всегда заботился о других больше, чем о своей собственной семье, - выкрикнул Крис и замолчал, поймав на себе внимательный взгляд Старейшины.

-Ты прав, наверное, - не сразу сдался последний. – Я не в силах изменить то, чему суждено случиться…

Хранитель поспешно поднес бутылочку к губам, глотнул, сжал руку Лео и они вновь переместились…

-Двое были здесь, - крикнул мальчик, заглядывая под кровать.

-Ты уверен, Том? – поинтересовалась Пейдж. – Мы уже поймали троих.

Тот кивнул.

-Хорошо, я могу помочь тебе, - негромко проговорила младшая Холливел. – Но ты не должен никому об этом рассказывать. Пусть это будет наш с тобой секрет, ладно?

-Я обещаю! – в порыве благодарности воскликнул ребенок.

-Тогда давай-ка сюда свое сокровище, - улыбнулась Пейдж.

Том доверчиво протянул бейсбольный мяч.

-Пусть злые тролли Тома не обидят,

 Сокровища его пусть больше не увидят, - произнесла Зачарованная на одном дыхании. Поперек мяча протянулась ярко голубая светящаяся полоса. Мальчик прикрыл рот рукой, чтобы не вскрикнуть. Словно раковина, скрывавшая жемчужину, шарик открылся и переливающееся серебристое облачко, вырвавшееся из него подлетело к Тому и растворилось в нем.

-Эй! Все в порядке? – испуганно вскрикнула Пейдж.

-Да, да, - мальчик улыбнулся. – Это мой папа, он спрятал здесь свои воспоминания, чтобы  я не скучал по нему.

-Это чудесно, - покачала головой младшая Холливел. – Теперь у тебя все будет хорошо.

-Папа погиб, когда мне был год, с тех пор я не мог веселиться и играть, как другие дети, я думал, что он обидится, и боялся, что забуду, как он выглядел, - рассказал мальик.

-Поэтому ты был таким замкнутым, - пожалела его Пейдж.

-Папа сказал мне, что стал Ангелом, - в глазах мальчика светилась радость. – И что он смотрит на меня с облаков и хочет, чтобы я  был как все дети и он не обидится на меня за то, что я веселюсь без него.

В глазах младшенькой Холливел застыли слезы.

-Спасибо тебе, Пейдж, - мальчик обнял девушку за шею.

-Тебе спасибо, - улыбнулась та.

-Лео! – закричал Крис, прямо на них скакал всадник в блестящих доспехах. Хранитель оттолкнул спутника и сам отпрыгнул в сторону. Оба упали в песок.

-Спасибо, - поблагодарил Лео. – И где мы теперь?

Крис поднял голову. Круглая арена, многоярусные ряды зрителей, красивая женщина в  расшитом золотом платье в роскошной ложе напротив равнодушно взирает на…

-Рыцарский турнир, - догадался парень.

-Средневековье! – Воскликнул Лео. – Сколько зелья у нас осталось?

Крис глянул на землю, при падении бутылочка выпала из его рук и содержимое вылилось на землю. На дне оставалось лишь несколько капель.

-Вот, - Хранитель протянул зелье Старейшине. – Ну как, ты готов проторчать здесь всю оставшуюся ангельскую жизнь?

-Теперь моя очередь, - Лео осторожно взял бутылочку. – Не хватало нам еще на Олимп попасть!

С этими словами они исчезли и как раз вовремя, стражники с мечами были уже совсем близко.

-Нет! – крикнула Пайпер, закрывая собой манеж с Вайетом. – Ты не получишь его!

-Я требую всего ничего, - низким голосом прорычал колдун, его страшные черные глаза метали молнии. – Отдай ребенка!

-Пошел к черту! – ведьма взмахнула рукам, но демон с легкостью блокировал ее взрывной заряд.

-Лео! Крис! – в который раз прокричала старшая Холливел. – Да где же вы?!

Колдун в это время создал огненный шар, Пайпер попробовала заморозить время, но это по-прежнему не сработало. Она зажмурилась…

Рядом возникло яркое свечение.

-Наконец-то, - выдохнул Лео.

Лео?! – Пайпер приоткрыла глаза.

-Кажется, вовремя, - заметил Хранитель.

-Крис! Быстрее! – крикнул Старейшина.

Парень вытащил из кармана бутылочку, наполненную светло-оранжевой жидкостью и, размахнувшись, бросил в непрошенного гостя. Зелье разбилось прямо у его ног.

-Нет! Этого не может быть! – отчаянно закричал демон и, поглощенный гигантскими языками пламени, взорвался.

Всех отбросило назад мощной взрывной волной. А огненный заряд исчез, так и не достигнув цели.

-Крис, не знаю, что ты сделал, но это было весьма кстати, - проговорила Пайпер, с помощью Лео поднимаясь с пола. Вайет, увидев отца весело загугукал.

-Привет, малыш, ты в порядке, - Лео поднял сына на руки. – Все хорошо!

-Где вы были все это время? – возмутилась старшая Холливел.

-Ну..., - Лео и Крис переглянулись. – Это долгая история…

-Вот поэтому тролли и пытались украсть бейсбольный мяч Тома, - закончила свой рассказ Пейдж и хлопнула в ладони.

-Ты молодец, Пейдж, - похвалила ее Фиби.

-А как у тебя на любовном фронте? – спросила в ответ та.

-Джейсон улетает сегодня ночью, - погрустнев, ответила Фиби.

-Ты ведь ничего не натворила? – подозрительно посмотрела на сестру Пайпер.

-На этот раз нет, - откликнулась она. – Просто у него совещание. Кроме того, он обещал послезавтра прилететь обратно и устроить мне незабываемое свидание.

Пейдж хитро улыбнулась:

-А у твоего Джейсона случайно нет симпатичных друзей медиамагнатов?

Сестры звонко рассмеялись.

-Так как твоя работа, Пейдж? – поинтересовалась старшая Холливел.

 Я выполнила свое предназначение, - усмехнувшись ответила та. – Поэтому опять стою в очереди на бирже труда.

-Ну а сейчас вы обе пообещаете мне остаться завтра утром с Вайетом, потому что я пойду к зубному! – решительно заявила Пайпер и поспешно добавила, - отказа я не приму!

Крис, усевшись на пол, листал Книгу Таинств. В комнату неслышно вошел Старейшина:

-Крис!

Парень вздрогнул от неожиданности.

-Лео? – он тут же захлопнул Магическую Книгу. – Я… ищу нужное заклинание против демона из…

-Крис, - оборвал его Старейшина. – Прости, что я не поверил тебе сегодня…

-Ладно…  не стоит.., - смутился парень.

-Но ты все еще под моим присмотром, - предупредил Лео.

-Знаю, знаю, - перебил его Хранитель. – Парень из будущего вернулся, чтобы спасти твоего сына. Это звучит странно, я не отрицаю. Но это правда!

-Будь осторожен, Крис, - Лео смерил подопечного тревожным взглядом и исчез в вихре синих искр.

-Я стараюсь… отец..., -  негромко ответил тот, оставшись  наедине сам с собой.